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1. El origen de la vida

     El comienzo de la vida en la Tierra se produce con la aparición de las primeras moléculas orgánicas (glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos), formadas por carbono unido covalentemente a hidrógeno, oxígeno y nitrógeno. Estos compuestos orgánicos dirigen, controlan y regulan todas las reacciones químicas que permiten el desarrollo de la vida, por lo que se denominan biomoléculas orgánicas.Origen de la vida

     Para que apareciesen estas biomoléculas orgánicas simples hoy día se supone que hubo una primera fase, llamada Síntesis prebiótica, que formó dichas biomoléculas a partir de materia inorgánica.

     Esas primeras moléculas orgánicas simples están lejos de considerarse un ser vivo y aún no existe un modelo satisfactorio que explique la transición del estadio prebiótico a la formación de las primeras células, que son las unidades características de un ser vivo. En cualquier caso, existen dos grandes hipótesis que intentan explicar dónde surgió la vida: la abiogénesis en la Tierra y la extraterrestre o panspermia.

     La célula es la unidad estructural y funcional mínima que permite la existencia de la vida, la cual tiene las siguientes funciones:

  • Metabólica
    capacidad de intercambiar materia y energía con el medio circundante de forma económica y organizada.

  • Homeostasis
    capacidad de mantener un equilibrio interno.

  • Irritabilidad
    capacidad de reaccionar frente a estímulos del entorno para preservar su existencia.

  • Se desarrollan o crecen, es decir, experimentan un cambio en su forma a lo largo de la vida.

  • Se reproducen y tarde o temprano mueren.